Aartsbisschop Kirill is officieel geïnstalleerd als patriarch van de Russisch-Orthodoxe Kerk. Hij staat aan het hoofd van ongeveer 100 miljoen gelovigen in Rusland en het buitenland.
De plechtigheid vond plaats in Moskou, in de Christus de Verlosserkerk. Onder de gasten waren veel politici, onder wie premier Poetin en president Medvedev.
De hervormingsgezinde Kirill (62) is de zestiende patriarch van de grootste orthodoxe kerk in de wereld. Onder de vorige patriarch Aleksi II was Kirill een soort minister van Buitenlandse Zaken. In die functie bouwde hij goede betrekkingen op met andere kerkleiders.
President Raúl Castro van Cuba heeft in Moskou een serie verdragen getekend die de betrekkingen met Rusland weer op het oude peil moeten brengen. Het is voor het eerst sinds de Koude Oorlog dat een Cubaanse leider Moskou bezoekt.
De eens nauwe banden verbrokkelden na de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991.De landen gaan vooral samenwerken op het gebied van energie, luchtvaart en biotechnologie. Ook krijgt Cuba gunstige leningen en Russisch graan.
Over militaire samenwerking is niets afgesproken. In 1962 was een atoomoorlog dichtbij toen de Sovjet-Unie op Cuba kernraketten wilde plaatsen.
De Chinese premier Wen Jiabao en zijn Russische collega Vladimir Poetin lieten tijdens de opening van het World Economic Forum (WEF) in Davos hun spierballen rollen.
Wen Jiabao en Vladimir Poetin, de Chinese en Russische wereldleiders hielden hun westerse collega’s tijdens hun openingstoespraken op het World Economic Forum (WEF) voor dat het hoog tijd wordt dat hun landen een grotere rol gaan spelen in de economische wereldorde.
Het regende daarbij volgens The Financial Times sneren naar de Amerikaanse deelnemers. Poetin wees er bijvoorbeeld fijntjes op dat de Amerikanen op het vorige Forum de fundamentele stabiliteit en de onbegrensde mogelijkheden van de Amerikaanse economie nog hadden geprezen.
Tijdens een rondetafel over de IT-sector tijdens het World Economic Forum in Davos, verraste de Russische premier Poetin vriend en vijand met een erg bits antwoord op een vraag van Michael Dell, topman van het gelijknamige technologiebedrijf. Die vroeg aan Poetin hoe de IT-sector Rusland kon helpen om de sector van informatietechnologie in het land verder te ontwikkelen.
Poetin reageerde onverwacht vlijmscherp: ‘Wij hebben uw hulp niet nodig. Wij zijn geen invaliden. Wij hebben geen beperkte mentale capaciteit.’ De uithaal valt intussen ook al te bewonderen op YouTube.
De dooi aan de Noordpool zal nieuwe zeevaartroutes scheppen en leiden tot rivaliteit tussen grote mogendheden over olie- en gasvoorraden. Daardoor zal de NAVO extra taken krijgen. Dat zei secretaris-generaal van de NAVO en Bilderberger Jaap de Hoop Scheffer donderdag.
“Ik ben de laatste om een militair conflict te verwachten”, zei De Hoop Scheffer op een conferentie van NAVO-commandanten en parlementsleden van NAVO-lidstaten in IJsland. “Maar er komt een militaire aanwezigheid.”
Kathedraal van de Onbevlekte Ontvangenis in Moskou
De Rooms-Katholieke Kerk in Rusland is blij dat metropoliet Kirill gekozen is tot de nieuwe patriarch van Moskou. In een felicitatietelegram aan de patriarch-elect heeft aartsbisschop Paolo Pezzi van Moskou de hoop uitgesproken dat de ‘broederlijke betrekkingen tussen orthodoxen en katholieken verdiept mogen worden’.
Proselitisme
De aanwezigheid van de Katholieke Kerk op Russisch grondgebied ligt gevoelig bij veel Russisch-orthodoxe patriotten. De aanwezigheid van katholieke missionarissen was lange tijd een doorn in het oog van het Moskouse patriarchaat. De vlam sloeg helemaal in de pan toen paus Johannes Paulus II in februari 2002 vier katholieke diocesen van de Latijnse ritus in het leven riep. ‘Proselitisme’ luidde het woedende orthodoxe verwijt aan de Heilige Stoel in Rome.
Metropoliet Kyrill (62), voormalig metropoliet van Smolensk, is het nieuwe hoofd van de Russisch-orthodoxe Kerk. Een concilie, bestaande uit bisschoppen, geestelijken en leken koos hem dinsdagavond in de Christus-Verlosser-kathedraal van Moskou met grote meerderheid tot patriarch. De als moderniserend bekend staande leider van het kerkelijk bureau voor buitenlandse betrekkingen volgt de in december gestorven Alexej II op. Volgens cijfers van de kiescommissie verzamelde Kyrill 508 van de 702 stemmen. Metropoliet Kliment, verantwoordelijk voor het beheer van het patriarchaat, kreeg 169 stemmen. Net voor de verkiezingen had zich metropoliet Filaret van Minsk teruggetrokken. De installatie van de nieuwe patriarch vindt zondag plaats. De uitslag van de verkiezing werd op de Russische televisie en op de internetsite van de Kerk bekend gemaakt. Kyrill was al meteen de belangrijkste kandidaat. Hij leidde de Kerk sinds de dood van Alexej . Het was de eerste patriarchkeuze sinds het einde van de Sovjet-Unie. Sinds die tijd heef de Kerk weer moreel gezag verworven en speelt een rol in de politiek. De Russisch–orthodoxe Kerk telt 150 miljoen leden, meer dan de helft van de 250 miljoen orthodoxe christenen wereldwijd. Zo’n 75 procent der Russen is orthodox.
SINT PETERSBURG – Conservatief. Het woord valt vaak goedkeurend in de werkkamer van de directeur van de Hermitage in St.-Petersburg. Met een grote grijns. Omdat het natuurlijk ook wel weer grappig is, bij een instituut dat zich de laatste vijftien jaar met allerminst behoudende strategieën een plek heroverde in de museale wereldtop.
De Hermitage in St.-Petersburg, met een collectie van 3 miljoen objecten één van de grootste musea ter wereld, gaat ook zeker geen bezadigde toekomst tegemoet; het bestond al uit een enorm neoclassicistisch complex met verzamelingen uit het oude Egypte, de klassieke oudheid, de westerse kunst tot in de 20ste eeuw, en oriëntaalse kunst. Daar zal in de toekomst nu ook een aparte vleugel voor 19de-, 20ste- en zelfs 21ste-eeuwse kunst bijkomen.
Ondertussen noemt men zich bij de Hermitage ook graag pionier op het gebied van ‘globaal denken’. In 2001 opende al een Hermitage-afdeling in Las Vegas (in mei 2008 weer gesloten), in juni dit jaar zal de opening plaatsvinden van de Hermitage Amsterdam.
De Russische Zwarte Zeevloot opent dit jaar nog een basis aan de kust van de Georgische provincie Abchazië vanwege de aanhoudende onrust in de Zuid-Kaukasus. Dat heeft een woordvoerder van de Abchazische leider Sergej Bagapsj maandag gezegd, aldus het Russische persbureau Interfax.
In augustus voerden Rusland en Georgië een korte oorlog. Die brak uit toen het Georgische leger in de opstandige Georgische provincie Zuid-Ossetië probeerde het gezag te herstellen. De Russen bezetten daarna delen van Georgië.
Na bemiddeling van de Europese Unie trok Rusland zich terug. Het door Moskou gesteunde Zuid-Ossetië riep daarop de onafhankelijkheid uit, evenals de afvallige Georgische regio Abchazië. Rusland heeft de onafhankelijkheid van de regio’s erkend.
Momenteel zijn 3800 Russische soldaten gelegerd in beide regio’s. Volgens Georgië bezet Rusland Georgisch grondgebied.
Rusland wil met zijn eigen opensource OS niet langer afhankelijk zijn van buitenlandse software- en licentie-overeenkomsten, schrijft PCWorld op basis van diverse Russische media. Ook zou Rusland met het besturingsysteem meer controle kunnen uitoefenen.
Het idee voor een nationaal Russisch OS ontstond eind vorig jaar tijdens een conferentie over ict-beveiliging georganiseerd door het Russische parlement. Onder de initiatiefnemers van de nationale Linux-variant zijn onder meer ambtenaren van president Medvedev, de veiligheidsdienst FSB en brancheverenigingen op het gebied van software-ontwikkeling en innovatie. De toekomstige ontwikkelaars van het ‘nationale besturingssysteem’ zouden kunnen rekenen op overheidssteun, schrijft de Russische site Cnews.
Volgens de Russische site Russia Today loopt er op dit moment een proefproject met het nieuwe systeem in drie regio’s. Doel is Windows en andere Microsoft-programma’s in Russische scholen te vervangen door Linux-alternatieven.
Rusland heeft al meermaals aangedrongen op grootschalige verspreiding van opensource software. De Russische regering zei vorig jaar nog dat alle Russische scholen voor het eind van 2009 de overstap naar Linux zouden kunnen maken.
President Medvedev werd vorig jaar gesignaleerd met een Apple-notebook.
De werkloosheid in Rusland is in december opgelopen tot zes miljoen. In november lag het aantal werklozen nog op vijf miljoen en in augustus waren er nog vier miljoen mensen werkloos. Dat meldde het Russische ministerie van Arbeid zaterdag.
De Russische economie heeft flink te lijden onder de wereldwijde financiële crisis, de dalende olieprijs en het uitblijven van investeringen. Vooral de metaal- en bouwsector, de detailhandel en het bankwezen zijn getroffen.
De economie van Rusland groeide de afgelopen jaren nog met gemiddeld 7 procent. De groei is inmiddels gestagneerd tot 6 procent. Voor dit jaar wordt een economische krimp van 0,2 procent verwacht.
De Russische overheid heeft 200 miljard dollar (154 miljard euro) uitgetrokken om een recessie te voorkomen.
Ivo Pertijs voor PROSPECT, tijdschrift voor Rusland
De Russische muziekindustrie bestaat uit ontelbare artiesten die in eigen land vaak zijn uitgegroeid tot megasterren. Buiten de voormalige Sovjet-Unie zijn zij, op een enkeling na, volledig onbekend. Een beknopt overzicht van het fenomeen popmuziek in Rusland.
Naar goed Amerikaans voorbeeld brengen meterslange limousines Russische sterren naar de rode loper van de MTV Russia Music Awards. Achter dranghekken scanderen fans luidkeels de namen van hun idolen, die een voor een uitstappen. Het is een bont gezelschap van popmusici, rockers en leden van de oude garde. Het geeft een goede indruk van who is who in de huidige Russische populaire muziek. Absolute winnaar die avond is Dima Bilan, de lieveling van de tienermeisjes. Hij sleepte de prijs voor beste zanger en beste artiest binnen. De popzanger vertegenwoordigde Rusland in mei bij het Eurovisie Songfestival in Athene. (Hij won het festival, nvdr.)
De afgelopen tien jaar ontwikkelde de Russische muziekindustrie zich in een snel tempo. Rockmuziek, enorm populair in de jaren tachtig en begin jaren negentig, legde het af tegen commerciële popmuziek van Russische bodem. De stap van underground naar een officieel bestaan in het nieuwe Rusland bleek voor veel sovjetrockbands te groot, vooral op het moment dat commerciële belangen een rol gingen spelen. Legendarische groepen als Agata Kristi en Tsjajf trekken nu nog volle zalen, maar op televisie kom je deze amper tegen. Pop domineert het muziekplatform.
Ondanks de westerse invloeden behoudt Russische popmuziek een eigen geluid, te herkennen aan de grotere nadruk op melodieën en zich herhalende deuntjes. Artiesten als Dima Bilan, Zjasmin en Natasja Ionova (Gljoekoza), de lollige groep Diskoteka Avarija, nieuwkomer Oematoerman, boyband Korni en meidenbands als Fabrika of het Oekraïense trio Via Gra staan symbool voor de Russische popmuziek anno 2006.
Een schilderij van Vladimir Poetin heeft maar liefst 37 miljoen roebel, ofte 860.000 euro, opgeleverd voor een goed doel. De ex-president en huidige eerste minister van Rusland schenkt de opbrengst aan een goed doel.
Het schilderij geeft een raam van een landhuis weer, van binnenuit bekeken, met twee kanten gordijnen aan de zijkant. Poetin zou het werk op een half uur neergeschilderd hebben. De Britse krant ‘The Daily Telegraph’ roemde het werk. Lees hier de recensie.
Koopster Natalia Kournikova noemt het schilderij “uniek in zijn genre”. De galerijhoudster gaat er ook vanuit dat dit doek het enige is dat Poetin ooit zal schilderen.
De opbrengst van het doek gaat naar twee kinderziekenhuizen in Sint-Petersburg.
De Europese beleidsmakers zouden er goed aan doen snel werk te maken van een echte Europese energiemarkt. Dat is, samen met een doorgedreven beroep op hernieuwbare ener-giebronnen, wellicht het beste antwoord op de bedreiging die onderhuids aanwezig is in de gasoorlog tussen Rusland en Oekraïne: de groeiende afhankelijkheid van buitenlandse energiebronnen.
Vooral de Oost-Europese landen hebben intussen aan den lijve ondervonden wat het betekent om volledig afhankelijk te zijn van de Russische beer om aan hun gasbehoeften te voldoen. Het is al te gemakkelijk om Poetin & co helemaal de zwartepiet toe te schuiven in de jongste crisis. De complexe situatie van Oekraïne, geteisterd door corruptieproblemen en een spreidstand tussen het agrarische, Europees getinte Westen en de Russisch georiënteerde oude industriebekkens in het noordoosten, maakt de problemen niet eenvoudiger.
De “Russische” miljardairs Oleg Deripaska en Vladimir Potanin willen met hulp van de overheid de belangrijkste grondstoffenbedrijven van Rusland laten fuseren. De fusie moet de bedrijven, en hun eigenaren, verlossen van hun schulden aan de Staat.
De aluminium- en nikkelmagnaten Deripaska en Potanin zouden hun bedrijven willen laten fuseren met onder meer het staalconcern van Chelsea-eigenaar Roman Abramovitsj. In ruil voor het wegstrepen van alle schulden van de gefuseerde bedrijven zou de Russische overheid een belang van 25 procent plus één aandeel krijgen in de nieuwe grondstoffengigant.
Een liberale advocaat die zich inzette voor “mensenrechten in Tsjetsjenië” (steun aan door Amerikaanse gesponsorde Tsjetsjeense terroristen) en een journaliste zijn in Moskou op een drukke straat geliquideerd. Dat heeft het Russische persbureau RIA-Novosti bekendgemaakt. Het gaat om de 34-jarige jurist Stanislav Markelov – bekend geworden voor het verdedigen van de eerder eveneens geliquideerde Anna Politkovskaja – en de verslaggeefster Anastasia Baburova.
De dodelijke aanslag op Stanislav Markelov vond plaats in het centrum van Moskou, kort nadat hij een persconferentie had gegeven. Daar had de jurist gezegd te overwegen bij een internationaal hof bezwaar aan te tekenen tegen de vervroegde vrijlating van kolonel Joeri Boedanov, vorige week. De pleger van de aanslag op Markelov wist te ontkomen. Een freelancejournaliste die Markelov te hulp wilde komen nadat die was neergeschoten, werd ook in het hoofd geraakt. Zij werd naar het ziekenhuis gebracht en overleed daar.
De migranten uit de voormalige Sovjetrepublieken worden het hardst getroffen door de economische crisis in Rusland. Premier Vladimir Poetin kondigde in december aan dat het aantal werkvergunningen voor gastarbeiders uit die landen dit jaar gehalveerd kan worden wordt om genoeg banen over te houden voor Russen. Bedrijven hebben al duizenden migranten ontslagen.
In plaats van de oorspronkelijk geplande 3,9 miljoen werkvergunningen zal Rusland er dit jaar dus misschien maar twee miljoen uitreiken, of nog minder als de situatie dat opdringt. Joeri Luzhkov, de burgemeester van Moskou, heeft al beslist dat het aantal voor de hoofdstad dit jaar gehalveerd wordt. Het valt nog af te wachten hoe beleidsmakers op andere plaatsen reageren. Poetin waarschuwde al dat de Russen niet erg happig zijn op het zware en slechtbetaalde werk waarvoor de voorbije jaren migranten werden aangetrokken.
Eigen werkvolk eerst
Rooskleurig ziet de toekomst er alvast niet uit voor de gastarbeiders in Rusland. Bedrijven uit de bouwsector en andere ondernemingen die veel ongeschoolde arbeiders in dienst hebben, hebben al duizenden migranten op straat gezet. Andere bedrijven beginnen hun buitenlandse werknemers nog laattijdiger te betalen dan de voorbije jaren al het geval was. Nationalistische groepen als de Beweging tegen Illegale Migratie, PZRK en de Verenigde Jonge Garde van Rusland blijven de regering oproepen om nog meer banen voor Russen te reserveren. Dat gebeurde al met de kleinhandel: twee jaar geleden kwam er een wet die migranten verbiedt in die sector actief te worden.
Voor landen als Armenië, Azerbeidzjan, Kazachstan, Kirgizië en Oekraïne is die evolutie rampzalig. Ze zijn economisch sterk afhankelijk van het geld dat uitgeweken landgenoten naar huis sturen.
De vermindering van het aantal werkvergunningen kan er ook toe leiden dat er nog meer buitenlanders in Rusland in de illegaliteit terecht komen. Nu al werken er naar schatting vijf miljoen migranten zonder de nodige papieren.
Zeebrugge kan met zijn LNG-installatie en twee onderzeese pijpleidingen West-Europa van gas voorzien. Dat heeft Joachim Coens, bestuurder van het Zeebrugse havenbedrijf, gezegd naar aanleiding van het gasconflict tussen Rusland en Oekraïne en de negatieve gevolgen daarvan voor de gasbevoorrading van West-Europa. Zeebrugge zorgt volgens Joachim Coens op dit ogenblik al voor ongeveer 15 % van de aardgasbevoorrading van West-Europa. Dat komt volgens de bestuurder van de haven onder meer door de geografisch centrale ligging van Zeebrugge. Het gas komt via tankers uit Qatar en via leidingen uit Noorwegen en Groot-Brittannië. Dankzij die diversificatie en de groeiende opslagcapaciteit in Zeebrugge, speelt de haven volgens Coens een belangrijke rol in de gastoevoer naar België en West-Europa.
Het Kremlin wil binnen enkele jaren weer marinebases hebben in Jemen, Libië en Syrië. Een hoge Russische officier bevestigde dit volgens meldingen vrijdag van het persbureau Itar-Tass.
Hij zei dat het politiek al geregeld was en dat de bases er beslist komen. De vraag is enkel waar precies en hoe lang het duurt voor ze zijn gebouwd.
Rusland streeft naar het herstel van de zeemacht die instortte door de val van het Sovjetrijk (1991). Moskou wil daarom oude bases en steunpunten van de Sovjetunie uit de tijd van de Koude Oorlog weer opkalefateren.
Het Kremlin wil binnen enkele jaren weer marinebases hebben in Jemen, Libië en Syrië. Een hoge Russische officier bevestigde dit volgens meldingen vrijdag van het persbureau Itar-Tass.
Hij zei dat het politiek al geregeld was en dat de bases er beslist komen. De vraag is enkel waar precies en hoe lang het duurt voor ze zijn gebouwd.
Rusland streeft naar het herstel van de zeemacht die instortte door de val van het Sovjetrijk (1991). Moskou wil daarom oude bases en steunpunten van de Sovjetunie uit de tijd van de Koude Oorlog weer opkalefateren.
In de toenmalige Democratische Volksrepubliek Zuid Jemen bijvoorbeeld konden de marineschepen van de Sovjetunie altijd terecht in Aden en op het eiland Socotra. De Libische leider Kadaffi heeft vorig jaar de Russen een basis aangeboden in of bij Benghazi aan de Middellandse Zeekust. De Sovjetunie had een basis in het Libische Tobruk. De Sovjetmarine was ook thuis in de Syrische haven Tartus.
De Russische premier Vladimir Poetin heeft zijn “Europese partners” vandaag voorgesteld een “internationaal consortium” op te richten om aan Oekraïne het “technisch gas” te leveren dat nodig is om de Russische gasleveringen opnieuw via Oekraïens grondgebied te laten verlopen.
“Premier Poetin heeft mij tijdens een ontmoeting gevraagd om een consortium te vormen met de andere Europese firma’s die gebruik maken van de gasleiding die het Russische gas via Oekraïne naar Europa brengt”, verklaarde Paolo Scaroni, topman van Eni, vanuit Moskou.
“De bedoeling van dat consortium is het geld voor het ‘technisch gas’ voor te schieten waardoor de gasleiding opnieuw in gebruik zou kunnen worden genomen en de gasleveringen naar Europa hernomen zouden kunnen worden in afwachting van een akkoord tussen Moskou en Kiev”, vervolgde de topman.
Scaroni sprak onder andere over Gaz de France en het Duitse EON als potentiële deelnemers aan het consortium.
Rusland heeft een punt gezet achter het onderzoek naar de moord op de laatste Russische Tsaar Nicolas II en zijn familie in 1918. Het onderzoek was in 1991 gestart na de val van de Sovjet-Unie. Het stond symbool voor een terugblik op een zeventig jaar durend communistisch regime, volgens sommigen een glorieuze tijd, volgens anderen een nachtmerrie.
“We hebben niets gevonden wat erop zou kunnen wijzen dat de lichamen niet van de koninklijke familie zijn”, zegt Vladimir Solovyov die het onderzoek de voorbije vijftien jaar leidde. Een groep bolsjewieke revolutionairen heeft het lijk van de Tsaar, zijn vrouw en drie van zijn kinderen gedumpt in een put nabij hun huis in Yekaterinburg. Ze werden neergeschoten tijdens een conflict tussen aanhangers van de keizer en revolutionairen die Vladimir Lenin steunden.
Hun lichamen werden herbegraven in Sint-Petersburg. De resultaten van het onderzoek worden in maart officieel voorgesteld.
De Londense stadskrant Evening Standard komt in handen van een ex-agent van de Russische geheime dienst KGB, die het blad al las toen hij als spion op de Sovjetambassade in de Britse hoofdstad werkte.
Alexander Lebedev (50) is ondanks zijn verleden bij de KGB geen vriend van ex-president, thans premier Vladimir Poetin. Hij heeft een belang in één van de weinige Russische kranten die niet in de greep van het Kremlin zijn: de Novaya Gazeta.
Het zakenblad Forbes schat Lebedevs rijkdom op ongeveer twee miljard euro. Zelf is hij bescheidener: 1,8 miljard. Hij is eigenaar van een bank, heeft een aandeel van dertig procent in de luchtvaartmaatschappij Aeroflot, redelijke belangen in Gazprom en de vliegtuigbouwer Ilyushin, en nog wat kleingoed, zoals een restaurant in Londen en een hotel in Italië. Lees de rest van dit onderwerp »
Europa wordt voor gas steeds afhankelijker van Rusland, dat momenteel instaat voor een kwart van de Europese bevoorrading. De totale vraag naar geïmporteerd gas in de Europese Unie zal tegen 2020 met 70 procent toenemen tot 515 miljard kubieke meter per jaar, berekende consultancyfirma A.T. Kearney.
Dat kan voor bevoorradingsproblemen zorgen als Rusland niet meer gas gaat produceren, luidt het. Bovendien zal ook in Rusland zelf de vraag naar gas toenemen. De onderzoekers zien als mogelijke oplossingen het zoeken naar alternatieven voor gas, waaronder hernieuwbare energie, en meer meer ondergrondse gasopslag.
Een bijkomend probleem, signaleert Kearney, is dat de EU waarschijnlijk een achterstand zal oplopen bij het bouwen van voldoende pijpleidingen om het geïmporteerde gas te transporteren. De oplossing daar ligt in de import van vloeibaar aardgas (lng) via de scheepvaart. Volgens de studie zal de import van lng in de EU tegen 2020 meer dan verdrievoudigen: 168 miljard kubieke meter in 2020, tegenover 47,7 miljard in 2005.
De Russische Marine heeft in de Golf van Aden het containerschip Nedlloyd Barentsz helpen te ontsnappen aan piraten. Dat heeft het Internationale Maritieme Bureau (IMB) gemeld.
De piraten achtervolgden het containerschip al schietend in de Golf van Aden. Om de piraten voor te blijven voerde de kapitein van het containerschip de snelheid op. Ook riep hij hulp in. Een Russisch en een Indiaas marinefregat reageerden daarop. Toen een Russische gevechtshelikopter verscheen en de piraten onder vuur nam, gaven de piraten de achtervolging op.
Aan boord van de Nedlloyd Barentsz bevinden zich negen Nederlandse bemanningsleden.
Op dag 13 van het europese gasconflict lijkt er vooralsnog geen einde in zicht te zijn. Terwijl dit specifieke onderwerp in Europa een redelijk nieuw fenomeen blijkt te zijn, dateert het leveren van gas van Rusland aan Oekraine al uit 1992, kort na de val van de Sovjet-Unie. En ook bijna elke keer is de uitkomst van conflict dat Rusland weer gas levert, gezien zij ook graag geld verdient en is ook Oekraine het gas rijker in plaats van armer, ook zij heeft een economie draaiende te houden. Maar de afgelopen jaren lijkt de duur van het jaarlijks terugkerende conflict wel onderhevig aan verandering.
Ten eerste heeft de Oranje revolutie in 2004 een pro-westerse regering teweeg gebracht. President Viktor Yushchenko wilt graag dat Oekraine opgaat in de Europese Unie en heeft ook ambities om lid van de NAVO te worden, maar voor Rusland zou een dergelijke evolutie niet acceptabel zijn.
Oekraine is een belangrijk doorvoerhaven van vele producten en diensten, niet alleen gas. Zo lopen belangrijke wegen en treinsporen vanuit Rusland door Oekraine en is het binnenland van Rusland en Oekraine met elkaar verbonden. In het oosten van Oekraine wonen de meeste etnische russen en russisch sprekende mensen die buiten de Russische landgrenzen leven. Dit komt omdat bij de onafhankelijkheid van Oekraïne het hele Oostelijke Russische gedeelte gewoon werd meegenomen. Oost-Oekraïne is steeds Russisch geweest. De thuisbasis van de Russische marine vloot ligt in Sevastopol en mag daar blijven tot 2017; Oekraine heeft geen plannen deze termijn te verlengen.
De Russische premier Poetin heeft felle kritiek geuit op de houding van Oekraïne in het gasconflict tussen beide landen. Oekraïne houdt Europese afnemers in gijzeling door ze geen gas te leveren, en maakt misbruik van zijn positie als doorvoerland, zegt Poetin. Hij dringt er bij de EU op aan stappen te ondernemen tegen Oekraïne.
De Europese Commissie heeft intussen schoon genoeg van de gasruzie. Commissievoorzitter Barroso adviseert bedrijven die door het gasconflict worden gedupeerd, naar de rechter te stappen.
De Russische gasmonopolist Gazprom heeft al 1,1 miljard euro omzet misgelopen door het conflict met Oekraïne. Het gaat om leveringen aan Europa die contractueel zijn vastgelegd, maar de EU niet bereikt hebben. De president van Rusland, Dmitri Medvedev, heeft dat woensdag gezegd tijdens een ontmoeting met de directeur van Gazprom, Aleksej Miller.
“Het kan niet dat ons land zulke sommen misloopt. Het is gedaan met de cadeaus”, zei Medvedev. Rusland stuurde al experts en advocaten het veld in, niet alleen om de gastransit door Oekraïne te controleren, maar ook om de verliezen te becijferen, aldus de president.
Oekraïne gijzelt Europa in het gasconflict met Rusland. Dat stelde de Russische premier Vladimir Poetin woensdag na overleg met zijn ambtsgenoten uit Bulgarije, Moldavië en Slowakije. Die landen krijgen door het aanhoudende conflict al een week lang geen gas uit Rusland.
,,Onze Europese partners zijn echt de gijzelaars geworden in de ruzie tussen Rusland en Oekraïne. Geen enkel land mag op deze manier misbruik maken van zijn functie als transporteur”, aldus Poetin.
Het gastransport tussen Rusland en Europa via Oekraïne lag woensdag nog altijd stil. Volgens het Russische staatsgasconcern Gazprom blijft Oekraïne het transport van Russisch gas naar andere Europese landen blokkeren. Het Oekraïense gasbedrijf Naftogaz stelt echter dat Gazprom het gas via de verkeerde leidingen naar Europa wil sturen. Lees de rest van dit onderwerp »
De Russische centrale bank heeft ongeveer zeven miljard dollar op de markt verkocht in een poging de nationale munt, de roebel, te ondersteunen. Het gaat om de grootste interventie sinds de bank in november een beleid van geleidelijke devaluaties volgt.
De interventies werden gemeld door traders in Moskou. De roebel staat onder druk als gevolg van de financieel-economische crisis en de dalende inkomsten uit de export van olie en gas. De centrale bank begon op 11 november met een strategie van een ‘gecontroleerde’ waardedaling van de roebel tegenover de dollar en de euro.
In de voorbije twee dagen werd de roebel twee keer gedevalueerd, waardoor de waardevermindering sinds midden november al 18 procent bedraagt. Analisten denken dat de munt dit kwartaal nog eens elf procent in waarde kan verliezen.
De roebel komt ook onder druk door een kapitaalvlucht uit Rusland. Volgens BNP Paribas versluisden beleggers en spaarders sinds augustus al meer dan 200 miljard naar buitenlandse rekeningen.
Bouwvakkers hebben in Polen een massagraf uit de Tweede Wereldoorlog blootgelegd. Tijdens de bouw van een hotel in Malbork (Mariënburg) werden 1.800 lichamen gevonden van Duitse mannen, vrouwen en kinderen, die verdwenen tijdens de opmars van het Sovjet Leger aan het eind van de Tweede Wereldoorlog.
De eerste lichamen werden gevonden eind oktober vorig jaar. Daarna werd de bouw van het hotel, vlakbij het bekende middeleeuwse Slot Mariënburg, stilgelegd om onderzoek te kunnen doen. Poolse en Duitse experts hebben gisteren bevestigd dat het gaat om de restanten van honderden Duitsers die ruim zestig jaar na het eind van de oorlog nog steeds als vermist zijn opgegeven. De lichamen werden naakt begraven, zonder enige bezittingen. Een honderdtal schedels heeft kogelgaten, wat wijst op executies.
Malbork werd begin 1945 zwaar onder vuur genomen door het oprukkende Sovjet Leger. Van het drama in Malbork zijn geen levende getuigen meer.
Het stadsbestuur van Malbork zoekt ondertussen naar een nieuwe rustplaats voor de oorlogsslachtoffers. „Deze mensen werden op zo’n inhumane manier in een put gedumpt, dat we hen respectvol opnieuw moeten begraven”, aldus een woordvoerder.
De gruwelijke Tweede Wereldoorlog (met alle onmenselijke uitspattingen) was mogelijk dank zij massale financiële hulp van de Rothschildts, Rockefellers en andere internationale bankiers aan de stichters van de Sovjet-Unie en aan het Derde Rijk. (Zie video The Moneychangers) Hierdoor konden beiden zich massaal bewapenen om nadien elkaar uit te moorden. Wat dan ook het finale doel was … . Nadien werden de VS de nieuwe wereldmacht ten koste van Europa.
Gazprom stelt dat Amerika achter de gasoorlog met Oekraïne zit. “De Amerikanen spelen het zo dat Oekraïne het gas voor Europa niet doorgeeft”.
“Rusland dacht maandag nog dat de deur van de Oekraïne openstond om gas door te leveren aan Eruopa, maar dat blijkt niet zo te zijn”, aldus Gazprom CEO Medvedev, tevens president van Rusland. ”De mensen uit de Oekraïne dansen naar de pijpen van de Amerikanen.” Lees de rest van dit onderwerp »
Meerdere Russische objecten, waaronder de ambassade in Den Haag, worden extra bewaakt. Dat heeft een woordvoerder van de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding (NCTb) zondag gezegd.
Behalve de ambassade worden in ieder geval ook de ambtswoning van de ambassadeur, het kantoor van de Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot en het pand van de Russische handelsvertegenwoordiging bewaakt. Die laatste twee zijn gevestigd in Amsterdam.
De woordvoerder van de NCTb kan niets zeggen over de reden van de extra bewaking. Vermoedelijk heeft het te maken met het conflict tussen Rusland en Oekraïne over de gastoevoer.
Het kantoor van de Russische luchtvaartmaatschappij Aeroflot in Amsterdam wordt bewaakt door de politie, op advies van de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding (NCTb). Vermoedelijk bestaat er een verband met het gasconflict.
Zaterdag bevestigde een woordvoerder van de NCTb een bericht hierover van de Amsterdamse tv-zender AT5. Bij het pand van Aeroflot is een container geplaatst, van waaruit politiemensen het kantoor in de gaten kunnen houden.
Over de aanleiding voor de bewaking kan de NCTb-woordvoerder niets zeggen.
Vermoedelijk heeft de verhoogde waakzaamheid te maken met het conflict tussen Rusland en Oekraïne over de gastoevoer, dat volgens de laatste berichten eindelijk is opgelost.
De gascrisis die Europa heeft getroffen, wordt ondanks de inspanningen om tot een oplossing te komen, steeds erger. Dat zei de Russische premier Vladimir Poetin zaterdag voor het overleg met de Tsjechische premier Mirek Topolánek, wiens land voorzitter is van de Europese Unie.
Poetin haalde daarbij uit naar Oekraïne. ,,Zij zijn verantwoordelijk voor de gasblokkade en maken het alleen maar erger. We zullen er alles aan doen om de crisis zo snel mogelijk op te lossen.” Oekraïne wordt heden ten dage het hoofd dol gemaakt door de VS.
Het Russische staatsbedrijf Gazprom levert Oekraïne sinds 1 januari geen gas meer. Kiev zou nog een rekening van 1,6 miljard dollar open hebben staan voor de invoer van gas uit Rusland in november en december. Daarbovenop komen boetes van 450 miljoen dollar voor het te laat betalen. Ook hebben de twee landen nog geen overeenstemming kunnen bereiken over een nieuw contract dat 1 januari dit jaar moest ingaan.
Het Tsjechisch voorzitterschap van de Europese Unie heeft in een communiqué de Russische eerste minister Vladimir Poetin ‘de president van Rusland’ genoemd. Deze fout moest worden rechtgezet in een nieuwe versie van het communiqué, maar dat lukte slechts gedeeltelijk. Poetin was acht jaar president van Rusland, maar werd vorig jaar vervangen door Medveded en werd zelf premier.
Het Tsjechisch voorzitterschap verstuurde een communiqué aan de journalisten om aan te geven dat Vladimir Poetin akkoord gaat met de inzet van Europese waarnemers in Oekraïne om het gasconflict op te lossen. In de eerste paragraaf staat dat de Tsjechische eerste minister Mirek Topolanek gesprekken had met de Duitse bondskanselier Angela Merkel en met de Russische president Vladimir Poetin. Deze foute aanspreking werd nog een keer herhaald in de tweede paragraaf. Lees de rest van dit onderwerp »
Vrouwelijke cadetten vervolledigen een cursus van 5 jaar waar ze zich toeleggen op computer software en wiskunde. De academie heeft in haar 187 jarig bestaan al 50.000 militaire officieren en ingenieurs opgeleid.
,,In de Europese denkwijze is een traditie ontstaan om agressors en extremisten te pacificieren volgens het principe: over alles valt te onderhandelen, zo lang u ons maar ontziet. Dat is een gevaarlijke filosofie die in de praktijk tot grote tragedies leidt’.
Het is niet onwaarschijnlijk dat volgend jaar rond deze tijd er wéér een gascrisis tussen Rusland en Oekraïne is. En ook dan zal de EU geen antwoord hebben op het dichtdraaien van de Russische gaskraan.
We maken dit ritueel al voor de derde keer mee, en Europa kijkt nog altijd machteloos toe hoe de energievoorziening wordt bedreigd door ruzie tussen Russen en Oekraïners.
In 2006 werd de EU nog verrast door de eerste ruzie, maar de nieuwe versie was – zowel van Russische als Oekraïnse kant – ruim tevoren ‘getelefoneerd’. De Europese Commissie kwam echter pas in november – twee jaar na de eerste Oekraïens-Russische gasrel – met een ’strategische’ nota over de energievoorziening. Daarin staat dat Europa minder afhankelijk moet worden van geïmporteerde energie, maar tegelijk partnerschappen wil sluiten met de olie- en gasproducerende landen buiten de EU. Lees: vooral Rusland. Voor noodsituaties als deze heeft de EU echter geen rampenplan in de la liggen.
De Russische spoorwegmaatschappij RZD heeft een proef genomen met een nieuwe gasturbinelocomotief, de GT1-001, met een vermogen van 8.300 kilowatt. In de buurt van Moskou werd met deze loc een goederentrein met een totaalgewicht van 10.000 ton in beweging gebracht. De loc wordt straks vooral ingezet op niet geëlektrificeerde tracés van het Siberische spoorwegnet. De gasloc zou twintig keer minder vervuilende stoffen uitstoten als diesellocomotieven, zegt RZD.
De GT1-001 bestaat uit een motorwagen met een hierachter gekoppelde tank voor 17 ton vloeibaar aardgas. Met die hoeveelheid brandstof heeft de locomotief een bereik van 750 kilometer. De superloc kan treinen trekken die uit niet minder dan 116 wagens bestaan.
Gasturbo-elektrische locomotieven zijn al eens eerder gebruikt, en wel in de Verenigde Staten, kort na de oorlog. Ze zijn daar echter in 1970 weer buiten gebruik gesteld, omdat ze te duur in het gebruik waren.
De Russisch-Orthodoxe Kerk viert woensdag het kerstfeest.
Rusland, een federatie van 145 miljoen mensen, is met naar schatting 75 miljoen Russisch-orthodoxe christenen het belangrijkste orthodoxe land.
Het kerstfeest is door gebruikmaking van de Juliaanse kalender in Rusland dertien dagen later dan in de westerse christelijke kerken, die de gregoriaanse kalender volgen.
De Russisch-Orthodoxe Kerk werd in 1484 onafhankelijk van de wieg van de orthodoxie, de Oosters-Orthodoxe Kerk van Constantinopel. De Rooms-Katholieke Kerk keerde 430 jaar eerder al Constantinopel de rug toe.
Er zijn tal van orthodoxe kerken die Kerst in januari vieren, onder meer die in Bosnië, Bulgarije, Ethiopië en Servië.
Nederland blijft dankzij Slochteren buiten schot, maar kan landen die wel getroffen worden nauwelijks helpen.
Welke landen krijgen last van het gasconflict tussen Rusland en Oekraïne?
Vooral landen in Oost-Europa halen hun gas grotendeels uit Rusland. Een land als Bulgarije is bijvoorbeeld voor 90 procent van zijn gas afhankelijk van Moskou. Maar ook enkele West-Europese landen leunen sterk op Rusland. Duitsland, dat geen eigen gasvoorraden heeft, haalt 45 procent van zijn gas uit Rusland. Oostenrijk betrekt er zelfs 93 procent van zijn gas. Oostenrijk is door het conflict al begonnen gas uit de strategische voorraden te gebruiken.
Wordt het niet tijd dat minister Maria van der Hoeven (Economische Zaken) weer eens een retourtje Moskou boekt? Nu het gasconflict met Oekraïne opnieuw is geëscaleerd en de toevoer van gas naar Europa dientengevolge is verminderd, wordt de warme vriendschap met Rusland op de proef gesteld.
Maar twijfels over de vriendschap lijken er niet zijn. Maandag kwamen er sussende woorden uit Brussel na overleg tussen de EU-landen, die voor een kwart afhankelijk zijn van Russisch gas.
Ook in Nederland bleven harde woorden uit en deed aardgasexploitant Gasterra zijn best om de gasconsument gerust te stellen. Het conflict raakt Nederland niet en er is genoeg eigen gas, liet een woordvoerder weten. Kortom, als de gaskraan van staatsbedrijf Gazprom dichtgaat, bedrijft minister Van der Hoeven hoogstens stille diplomatie.
Eenvijfde van het Europese gas wordt aangevoerd via pijpleidingen door Oekraïne. Nu die de Russen niet betaald hebben, bestolen dus, komen de leveranties aan Europa in gevaar.
De Russische gasreus Gazprom wil niet langer afhankelijk zijn van Oekraïne als doorvoerland voor zijn gas naar Europa. Het staatsgasbedrijf ligt voor de zoveelste keer overhoop met de Oekraïne.
‘We moeten zo snel mogelijk alternatieve doorvoerroutes ontwikkelen’, zei Gazprom-directielid Aleksandr Medvedev afgelopen weekend tegen BBC. Rusland werkt inmiddels aan twee alternatieve pijplijnen naar de EU. Die zouden door de Zwarte Zee en door de Oostzee moeten gaan lopen.
Athene – Rusland is begonnen aan grote militaire oefeningen in de Egeïsche Zee.
Bij de oefeningen zijn het vliegdekschip Admiraal Koeznetsov en zes andere schepen betrokken. Ook doen er Russische gevechtsvliegtuigen en helikopters mee.
Moskou heeft toestemming gevraagd aan Athene, omdat een en ander zich in de Griekse wateren en in het Griekse luchtruim afspeelt. Het is de grootste Russische militaire oefening in tientallen jaren in dit gebied. Rusland en NAVO-lid Griekenland hebben de laatste jaren hun banden aangehaald.
Het Russische staatsgasbedrijf Gazprom wil niet langer afhankelijk zijn van Oekräine bij het exporteren van gas naar de Europese Unie. Gazprom zoekt daarom naar alternatieve routes.
Medvedev zei dat niet Rusland het probleem is, maar Oekraïne. ”Daarom denken we dat het nodig is zo snel mogelijk alternatieve doorvoerroutes te ontwikkelen”, aldus Medvedev.
Gazprom werkt aan twee nieuwe pijplijnen. De South Stream-leiding loopt onder de Zwarte Zee naar Bulgarije en splitst zich vervolgens in een noordelijke en zuidelijke tak.
Gazprom kan niet langer de aardgas voor de Europese markt via Oekraïne laten passeren en zoekt alternatieve wegen, verklaarde de onderdirecteur van de Russische gasreus Gazprom gisteren aan de Britse omroep BBC.
“We willen zo snel mogelijk naar alternatieven zoeken en hopen dat Europa de nodige maatregelen zal treffen ter ondersteuning van dit project”, zei Alexander Medvedev. Hij onderneemt een rondreis langs de Europese hoofdsteden om zijn standpunt over het Russisch-Oekraïense gasconflict uit de doeken te doen.
De Russische marine gebruikt deze maand het Griekse luchtruim voor oefeningen met het vliegdekschip Admiraal Koeznetsov. Dat heeft de generale staf van het Griekse leger gezegd. De trainingsmissies vinden tussen 3 en 11 januari plaats in internationale wateren en het luchtruim ten zuiden van de Griekse eilanden Rhodos en Kreta.
Het Griekse leger neemt zelf geen deel aan de oefeningen, maar het luchtruim dat de Russen zullen gebruiken wordt wel gecontroleerd door Griekse luchtverkeersleiders.
De EU-lidstaten maken zich zorgen om de toevoer van Russisch aardgas, nu Moskou de gaskraan naar het stelende buurland Oekraïne heeft dichtgedraaid. Zorgen om niks, verzekert het Kremlin. Als de toevoer al verandert, komt dat omdat Oekraïne illegaal aftapt !
Bovendien zegt de Russische monopolist op aardgas, Gazprom, dat hun Europese klanten zich geen zorgen hoeven te maken omdat de gastoevoer in de pijpleidingen naar Europa is verhoogd.
Aartsbisschop Kirill is officieel geïnstalleerd als patriarch van de Russisch-Orthodoxe Kerk. Hij staat aan het hoofd van ongeveer 100 miljoen gelovigen in Rusland en het buitenland. 
De Chinese premier Wen Jiabao en zijn Russische collega Vladimir Poetin lieten tijdens de opening van het World Economic Forum (WEF) in Davos hun spierballen rollen.
http://www.volkskrant.nl/kunst
De Russische muziekindustrie bestaat uit ontelbare artiesten die in eigen land vaak zijn uitgegroeid tot megasterren. Buiten de voormalige Sovjet-Unie zijn zij, op een enkeling na, volledig onbekend. Een beknopt overzicht van het fenomeen popmuziek in Rusland.
Een schilderij van Vladimir Poetin heeft maar liefst 37 miljoen roebel, ofte 860.000 euro, opgeleverd voor een goed doel. De ex-president en huidige eerste minister van Rusland schenkt de opbrengst aan een goed doel.
Zeebrugge kan met zijn LNG-installatie en twee onderzeese pijpleidingen West-Europa van gas voorzien. Dat heeft Joachim Coens, bestuurder van het Zeebrugse havenbedrijf, gezegd naar aanleiding van het gasconflict tussen Rusland en Oekraïne en de negatieve gevolgen daarvan voor de gasbevoorrading van West-Europa. Zeebrugge zorgt volgens Joachim Coens op dit ogenblik al voor ongeveer 15 % van de aardgasbevoorrading van West-Europa. Dat komt volgens de bestuurder van de haven onder meer door de geografisch centrale ligging van Zeebrugge. Het gas komt via tankers uit Qatar en via leidingen uit Noorwegen en Groot-Brittannië. Dankzij die diversificatie en de groeiende opslagcapaciteit in Zeebrugge, speelt de haven volgens Coens een belangrijke rol in de gastoevoer naar België en West-Europa.
Het Kremlin wil binnen enkele jaren weer marinebases hebben in Jemen, Libië en Syrië. Een hoge Russische officier bevestigde dit volgens meldingen vrijdag van het persbureau Itar-Tass.
De Russische premier Vladimir Poetin heeft zijn “Europese partners” vandaag voorgesteld een “internationaal consortium” op te richten om aan Oekraïne het “technisch gas” te leveren dat nodig is om de Russische gasleveringen opnieuw via Oekraïens grondgebied te laten verlopen.
Rusland heeft een punt gezet achter het onderzoek naar de moord op de laatste Russische Tsaar Nicolas II en zijn familie in 1918. Het onderzoek was in 1991 gestart na de val van de Sovjet-Unie. Het stond symbool voor een terugblik op een zeventig jaar durend communistisch regime, volgens sommigen een glorieuze tijd, volgens anderen een nachtmerrie.
De Londense stadskrant 
Op dag 13 van het europese gasconflict lijkt er vooralsnog geen einde in zicht te zijn. Terwijl dit specifieke onderwerp in Europa een redelijk nieuw fenomeen blijkt te zijn, dateert het leveren van gas van Rusland aan Oekraine al uit 1992, kort na de val van de Sovjet-Unie. En ook bijna elke keer is de uitkomst van conflict dat Rusland weer gas levert, gezien zij ook graag geld verdient en is ook Oekraine het gas rijker in plaats van armer, ook zij heeft een economie draaiende te houden. Maar de afgelopen jaren lijkt de duur van het jaarlijks terugkerende conflict wel onderhevig aan verandering.
De Russische centrale bank heeft ongeveer zeven miljard dollar op de markt verkocht in een poging de nationale munt, de roebel, te ondersteunen. Het gaat om de grootste interventie sinds de bank in november een beleid van geleidelijke devaluaties volgt.
Bouwvakkers hebben in Polen een massagraf uit de Tweede Wereldoorlog blootgelegd. Tijdens de bouw van een hotel in Malbork (Mariënburg) werden 1.800 lichamen gevonden van Duitse mannen, vrouwen en kinderen, die verdwenen tijdens de opmars van het Sovjet Leger aan het eind van de Tweede Wereldoorlog.
Het Tsjechisch voorzitterschap van de Europese Unie heeft in een communiqué de Russische eerste minister Vladimir Poetin ‘de president van Rusland’ genoemd. Deze fout moest worden rechtgezet in een nieuwe versie van het communiqué, maar dat lukte slechts gedeeltelijk. Poetin was acht jaar president van Rusland, maar werd vorig jaar vervangen door Medveded en werd zelf premier.
De Russisch-Orthodoxe Kerk viert woensdag het kerstfeest.
Wordt het niet tijd dat minister Maria van der Hoeven (Economische Zaken) weer eens een retourtje Moskou boekt? Nu het gasconflict met Oekraïne opnieuw is geëscaleerd en de toevoer van gas naar Europa dientengevolge is verminderd, wordt de warme vriendschap met Rusland op de proef gesteld.
